Riikka Karppinen taistelee Viiankiaavan puolesta


TEKSTI JA KUVA: KATI TIITOLA

”Nuoret eivät voi vaikuttaa asioihin.” Väitteen kuulee usein, ja niin kuuli kaksi vuotta sitten myös Riikka Karppinen, tuolloin 15-vuotias ympäristöasioista huolestunut koululainen. Riikka päätti kuitenkin tarttua tuumasta toimeen, kun kaivossuunnitelmat uhkasivat hänelle rakasta Viiankiaavan suota.

Sodankylässä, Kersilön kylän liepeillä aukeaa Keski-Lapin upein suoalue, Viiankiaapa. Viiankiaavan linnuston määrä on maassamme ainutlaatuinen ja alueen suoyhdistelmätyypit ovat poikkeuksellisen kattavia. Natura-suojeltu alue sai olla viime vuosiin saakka rauhassa, kunnes alueelta löytyi mineraaliesiintymiä. Merkittävin niistä on brittiläisen kaivosyhtiö Anglo Americanin kairauksissaan viime syksynä löytämä suuri nikkeliesiintymä.

Mahdollinen kaivostoiminta on herättänyt paljon keskustelua Kersilön kylässä. Monet uskovat, että kaivostoiminta pitää syrjäisen alueen elinvoimaisena. Kaivoksen avoin vastustaminen vaatiikin pienessä yhteisössä rohkeutta. Seudulla vallitsevasta pelon ilmapiiristä kertoo se, että kaivoshanketta vastustavassa aktiiviporukassa on mukana vain muutama ihminen siitä huolimatta, että nimettömässä gallupissa yli puolet paikallisista vastusti hanketta. Yksi aktiiviporukan kantavista voimista on paikallinen lukiolainen Riikka Karppinen.

Eräelämä opetti omatoimisuutta

Ylioppilaskirjoitusten parissa parhaillaan ahertavalla 17-vuotiaalla Riikalla on ikäänsä nähden paljon kokemusta yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta. Pienessä kylässä asuva Riikka on kasvanut aktiiviseksi ja tiedostavaksi nuoreksi, joka ei tyydy vain surkuttelemaan asioiden huonoa tilaa. Riikan kertoman mukaan eräelämä ja luonto ovat opettaneet hänelle omatoimisuutta.

– Olen kalastanut ja retkeillyt paljon aivan pienestä lapsesta saakka. Luonto harrastukset ovat kasvattaneet minut oma-aloitteiseen toimintaan. Vaikuttaminen on Riikalla geeneissä: Karppisten perhe on poliittisesti aktiivinen eikä perheessä pelätä lausua ääneen eriäviäkään mielipiteitä.

Riikan periaate on, että valittamisen sijaan täytyy tarttua toimeen ja pyrkiä aktiivisesti muuttamaan asioita. 15-vuotiaana hän havahtui siihen tosiasiaan, että jos kukaan ei tee mitään, kaivoksen tulo Viiankiaavalle olisi väistämätöntä.

– Ihmettelin, miksi kukaan ei puutu asiaan, ja huomasin, että siinä olisi minun paikkani toimia. Otin ensi töikseni yhteyttä kansanedustajiin.

Riikan yllätykseksi poliitikot suhtautuivat asiaan positiivisesti. Hän pääsi jopa keskustelemaan silloisen ympäristöministeri Paula Lehtomäen kanssa Viiankiaavan tulevaisuudesta.

– Minut ja asiani otettiin valtakunnan tasolla vakavasti siitä huolimatta, että olin alaikäinen koululainen, Riikka hämmästelee.

Sittemmin Riikka on antanut mediassa Viiankiaapa-liikkeelle kasvot, ja jopa kaivostoimintaa kannattavat kyläläiset ovat suhtautuneet häneen pääasiassa kannustavasti.

– Nekin, jotka ovat eri mieltä, pitävät hyvänä asiana sitä, että asiasta puhutaan. Ihmiset vaikuttavat ilahtuneen siitä, että kaltaiseni nuori nainen ottaa näin voimakkaasti kantaa.

Alaikäinenkin voi muuttaa maailmaa

Riikan esimerkki osoittaa, että vaikka alaikäisellä nuorella ei ole äänioikeutta, lannistua ei kannata, sillä vaikuttaa voi silti. Vaikuttamiselle ei ole alaikärajaa. Riikka kannustaakin jokaista ympäristöstään huolestunutta nuorta omaksumaan aktiivisen otteen asioiden muuttamiseksi.

– Kannattaa ottaa kantaa ja toimia. Silloin on kantanut kortensa kekoon ja eikä tarvitse potea huonoa omantuntoa siitä, että jätti toimimatta, kävi miten kävi.

Viiankiaavan kohtalo ei ole vielä ratkennut, mutta haastatteluhetkellä tilanne näytti Riikan mukaan valoisammalta. Hän aikoo jatkaa valitsemallaan polulla myös tulevaisuudessa.

– Ympäristöasiat ja politiikka ovat asioita, joiden parissa aion jatkossakin tehdä töitä. Lukion jälkeen suunnitelmissani on käydä armeija ja suunnata sen jälkeen yliopistoon opiskelemaan joko ympäristöpolittiikkaa tai valtiotieteitä.

Riikka Karppinen

• 17-vuotias lukiolainen
• asuu Sodankylässä Kersilön kylässä
• Viiankiaapa-liikkeen aktiivi
• harrastaa urheilua, kalastusta ja retkeilyä
• Suomen Nuorisovaltuustojen Liiton ja Suomen Lukiolaisten Liiton hallituksen jäsen

KATSO MYÖS